Археолози требињског Музеја Херцеговине почели су истраживања у средњовјековном храму светог Илије у селу Месари, недалеко од Требиња.

Ова сеоска црква се везује за 15. вијек на основу сачуваног натписа на каменом крсту из 1494. године и не постоје никакви трагови о њеној значајнијој реконструкцији све до краја 19. вијека.

Заштита овог националног споменика културе траје већ неколико година, а ови археолошки радови ће показати и њену тачну старост, јер се претпоставља да је црква још старија.

"Тек смо на почетку истраживања и још не знамо шта нас све чека, али оно што очекујемо јесте да добијемо мало више археолошких података о овој старој грађевини. Начин на који је грађена, односно њена архитектура говоре у прилог томе да се ради о прероманичкој цркви, односно периоду од 9. до 11. вијека", каже Ивана Грујић, директорица Музеја Херцеговине, која предводи истраживање у Месарима.

Подсјетивши да је у ранијим истраживањима, а што потврђују и мјештани који су уређивали околину, испод платоа и дијела цркве нађено доста гробова, она каже да ће све бити добро испитано и након тога ће предложити евентуалне даље кораке.

На основу камених громила у околини и сачуване некрополе стећака у црквеној порти, археолози претпостављају да је локалитет био и култно мјесто у предримском периоду.

"Један од стећака има украс - представу распећа, што се опет везује за прероманику, а аналогне примјерке таквог украшавања имамо код Книна и Сиња", додаје Грујићева.

Услове за обнову цркве и сагласност за археолошка истраживања дао је Завод за заштиту културно-историјског и природног насљеђа Републике Српске.