Dirljivu fotografiju Arifija je najprije sinoć na Tviteru objavila novinarka Bi-Bi-Sija Menvin Rana, uz prateći tekst:

"Sirijci su puni hvale o srpskoj policiji. Kažu da su srpski policajci dobri i da su prvi koji se prema njima ne ponašaju kao da su životinje".

Arifi je policajac Policijske uprave u Preševu, od 2002. godine.

Njegov rođak Valjon Arifi rekao je da Redžep uopšte nije bio svjestan da njegove slike gleda cijeli svijet na društvenim mrežama sve dok nije otišao u svoju stanicu, gdje ga je o tome obavijestio jedan od kolega.

Njegova fotografija se inače munjevito raširila na Fejsbuku i Tviteru, a nekoliko sati kasnije je Rana, novinarka Radija 4 Bi-Bi-Sija, na istoj društvenoj mreži postavila još nekoliko fotografija Arifija.

"Za sve one koje je oduševila slika srpskog policajca kako se igra sa bebom iz Sirije, evo dodatnih fotografija", napisala je ona pored slika.

Redžep je izgubio oca, u saobraćajnoj nesreći, kada je imao samo šest mjeseci.

Nije oženjen, nema djece i ima 34 godine.

Valjon Arifi kaže da je Redžepa sreo nakon što je saznao da je popularan, ali da on nije želio da govori o tome.

"Samo je kratko rekao da je to ljudski čin i obaveza svakog humanog čovjeka", kaže Valjon, koji takođe svakodnevno provodi vrijeme sa izbjeglicama u Miratovcu.

U tom dijelu gdje su nastale slike u selu Miratovac autobusi UNHCR-a svakodnevno preuzimaju veliki broj izbjeglica, a policajac Arifi je sa svojim kolegama tu kako bi se održao javni red i mir, ali i da ih zaštiti.

Nalog novinarke BI-BI-SI-ja na Tviteru je pun priča o teškom putovanju izbjeglica, od navoda izbjeglica da ih tuče policija u Grčkoj do opisa cjelonoćnih vožnji autobusom i slika improvizovanog kampa u centru Beograda.

Poslije mnogobrojnih nedavnih medijskih izvještaja o brutalnosti policije i okrutnog ophođenja prema izbjeglicama u nekim evropskim zemljama, korisnici interneta u Srbiji i drugdje iznose pohvalne komentare o fotografijama na kojima srpski policajac nježno drži u naručju malog sirijskog dječaka koji se smiješi.

Te je fotografije retvitovalo više od 700 korisnika Tvitera, a više od 900 ih je označilo kao omiljene.